Romanul „Risipitorii” scris de Marin Preda a fost publicat pentru prima dată în 1962 și este o lucrare care marchează tranziția autorului de la un stil indirect epic la unul direct. Prin intermediul acestei opere experimentale, Preda și-a creat trei versiuni diferite înainte de a ajunge la forma finală a romanului.
Acțiunea romanului începe prin prezentarea fraților Sterian, Petre, Toma și Anghel, care sunt activiști de partid cu origini în Atelierele Griviţa, unul dintre cele mai reprezentative puncte de reper ale epocii regimului lui Gheorghe Gheorghiu Dej. Petre Sterian, care a lucrat ca cazangiu în trecut, devine președintele Consiliului Popular într-o comună suburbană bucureșteană și înființează o Gospodărie Agricolă Colectivă.
Ulterior, romanul explorează viața fiului și fiicei lui Petre, Vale și Constanţa. Vale devine membru al PMR și înființează o brigadă a tineretului, iar Constanța, după dificultăți în a absolvi liceul, devine profesoară. Constanța se căsătorește cu doctorul George Munteanu, iar relația lor este marcată de dificultăți și tragedii.
În paralel, romanul prezintă și povestea de dragoste dintre Gabi, vărul lui Vale, și Mimi, o economistă dintr-o familie burgheză. Relația lor se încheie într-un mod tragic, iar evenimentele din viața lor se intersectează cu dramele trăite de generația părinților lor.
„Risipitorii” este, în concluzie, un roman al familiei care explorează destinele a două generații și evidențiază dramele trăite de generația mai tânără. Naratorul devine el însuși un personaj, judecând și observând acțiunile și atitudinile celorlalți. De asemenea, romanul reprezintă și un pledoari pentru prietenie, un sentiment pe care autorul îl considera adesea neglijat și sacrificat în societate.