Primul roman din seria de romane numită Ciclu al Hallipilor, „Fecioarele despletite”, a fost publicat pentru prima dată la București în 1926. Cartea explorează tema familiei și evidențiază degradarea orașului în comparație cu mediul rural, pe fundalul descoperirii orașului ca mediu aflat în plină degradare. Această tranziție este ilustrată prin experiența bătrânului Hallipa, care trece de la viața pe moșie la traiul în chirie în oraș, reflectând astfel tranziția României de la stat arhaic la stat național.
Romanul cuprinde șapte capitole și este narat la persoana a treia, prezentând evenimentele din perspectiva personajului-reflector, Mini. Mini este considerată alter-ego-ul autoarei și este alături de Lina și Nory la moșia familiei Hallipa din Prundeni, lângă București. Mini observă că doamna Hallipa Lenora, a cărei sănătate este afectată, suferă din cauza fiicei sale, Mika-Le. Mini nu se simte confortabil la țară și preferă viața din București, fiind pasionată de poezia modernă a vremurilor respective.
În timp ce romanul explorează viața la moșie, el se concentrează și pe viața tumultoasă a celorlalți membri ai familiei Hallipa. Elena, logodnica prințului Maxențiu, se confruntă cu probleme în relația sa, în timp ce Mika-Le are o personalitate problematică și se implică în relații amoroase complicate. În același timp, Lenora se confruntă cu probleme de sănătate mintală, iar familia se destramă treptat.
În final, Lenora este trimisă la un sanatoriu, iar Elena se căsătorește cu Drăgănescu pentru confort. Mika-Le se stabilește la București și duce o viață boemă, amintind de tatăl ei. Cu toate acestea, Lenora se vindecă miraculos odată ce își eliberează secretul pe care l-a păstrat atâția ani. În plus, există o notă de optimism în finalul cărții, odată ce Lenora începe o nouă relație cu doctorul Walter, iar Doru și Eliza rămân împreună.
Astfel, „Fecioarele despletite” de Hortensia Papadat-Bengescu, alături de alte romane din ciclul Hallipilor, reprezintă o cronică de familie semnificativă în literatura română, ilustrând tranziția și schimbările din societatea românească din acea perioadă.